Dr. med. Johann Adam Philipp Hepp
Gerhard Wunder †
Der Arzt
Philipp Hepp wurde am 26. Oktober 1797 in Kaiserslautern geboren, studierte in Würzburg Medizin und „Arztneimittelkunde“ (heute Pharmazie), promovierte dort zum „Doctor der Medizin und Chirurgie“, heiratete 1826 in Würzburg Magdalena Schlemmer, ließ sich im selben Jahr als selbständiger Arzt in Neustadt nieder, erst als Mieter Marktplatz 8 (ehemalige Vizedomei), ab 1836 in seiner neu gebauten Villa Friedrichstraße 32 (inzwischen Neubau Deutsche Bank). Seine zwei Töchter und drei Söhne wurden in Neustadt geboren. Er starb 1867 bei seiner Tochter Elisabeth verheiratete May (1829-1906).
Der Naturwissenschaftler
Hepp veröffentlichte von 1824 bis zu seinem Tod 16 Bücher und Aufsätze, die meisten über Lichenen = Flechten und sammelte sie in Herbarien, so „Die Flechten Europas“, 16 Bände in 32 Heften, Zürich 1853-1867 und dazu „Abbildungen und Beschreibung der Sporen“ in vier Heften, Zürich 1853-1867. Beide Werke sind vollständig wohl nur noch in Bern erhalten. Hepp gilt bei den Botanikern bis heute als Spitzenforscher, weshalb man zwei Arten und sieben Gattungen der Flechten nach ihm benannte. In der Pfalz war er darüber hinaus als allgemeiner Wissenschaftler anerkannt, dem man z. B. auch vorgeschichtliche Funde überließ. 1840 wurde er Mitgründer und ein Jahr später Vorsitzender des naturwissenschaftlichen Vereins „Pollichia“.
Der Politiker
Heute bekannt ist Hepp hauptsächlich als „Eröffnungsredner“ beim Hambacher Fest 1832, das heißt, dass er im Namen der Veranstalter die Gäste begrüßte. Seine politische Bedeutung 1848/49 ist weitaus größer. Im März 1848 gründete er den ersten „demokratischen“ Ortsverein, der als die erste politische Partei in der Pfalz gelten darf und sich schnell auf die ganze Pfalz ausdehnte. An Pfingsten 1848 besuchten Abgeordnete der Paulskirche Neustadt und die Region. Hepp hielt er die Eröffnungsrede auf dem Neustadter Bahnhofsvorplatz. 1849 wurde er in die fünfköpfige pfälzische Revolutionsregierung gewählt und verwaltete dort als „Regierungsdirektor“ das Finanzressort, war also der Finanzminister eines kleinen Landes, das sich von Bayern lösen wollte. Nach dem Scheitern der Revolution flüchtete Hepp in die Schweiz, wurde in der Pfalz in Abwesenheit zum Tod verurteilt, nach zehn Jahren aber begnadigt.