Vortrag von Jakob Grosch über Emil Helfferich

Kolonialist, Lobbyist, Nationalsozialist? Emil Helfferich 1878-1972

Jakob Grosch, Masterstudent an der Universität Mannheim, untersuchte in den letzten 14 Monaten in einem Forschungsprojekt Emil Helfferichs Tätigkeiten, Handlungsspielräume und Netzwerke im Nationalsozialismus. Über seine Ergebnisse spricht er im Stadtmuseum.

Emil Helfferich verließ in jungen Jahren seine Geburtsstadt Neustadt an der Haardt, um in Hamburg und der Kolonie Niederländisch-Indien sein Glück als Kaufmann zu versuchen. In den 28 Jahren, die er in Südostasien verbrachte, stieg er mit Plantagen zu einem privaten Kolonialherr auf.

1928 kehrte Helfferich als einflussreicher Kaufmann nach Hamburg zurück und entwickelte während der Weltwirtschaftskrise Sympathien für den aufstrebenden Nationalsozialismus. 1932 wurde er in den sog. „Keppler-Kreis“ aufgenommen, einem informellen Beraterkreis Adolf Hitlers. 1933 folgte die NSDAP-Mitgliedschaft und 1934 die Mitgliedschaft im „Freundeskreis Himmler“. Zwischen 1933–1945 bekleidete Helfferich zahlreiche Aufsichtsratsposten und Ehrenämter. In seinen umfassenden Memoiren aus der Nachkriegszeit beteuerte er jedoch, sich spätestens 1941 vom Nationalsozialismus abgewendet zu haben. 1970 vermachte Helfferich seine Sammlung der Stadt Neustadt. Es stellt sich die Frage, inwiefern Helfferichs Biographie im Nationalsozialismus als belastet anzusehen ist.

Auf Grund begrenzter Platzkapazität wird um Anmeldung gebeten: museum@neustadt.eu oder 06321 855-1540.

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