Stadtleben: 1832. Das Fest der Demokratie: Johann-Philipp-Abresch-Preis geht an Wald- und Wanderverein Die Waldschatten
Im Rahmen des Demokratiefestes am letzten Mai-Wochenende wird neben dem „Hambacher Freiheitspreis 1832“ auch der „Johann-Philipp-Abresch-Preis“ verliehen. Mit diesem lokalen Anerkennungspreis werden Bürgerinnen und Bürger, Initiativen sowie Organisationen aus Neustadt an der Weinstraße ausgezeichnet, die sich in besonderer Weise für gesellschaftlichen Zusammenhalt, kulturelle und politische Teilhabe oder Projekte der Demokratiebildung einsetzen – ganz im Sinne der lokalen „Bannerträgerinnen und Bannerträger der Demokratie“.
In diesem Jahr wird der Preis an den Wald- und Wanderverein „Die Waldschatten e.V.“ verliehen. Zur Begründung heißt es: Das Engagement der Waldschatten verbindet auf beeindruckende Weise aktiven Natur- und Umweltschutz – von Naturverjüngung über Trashbusting bis hin zu nachhaltiger Landschaftspflege – mit einer starken, kontinuierlichen Jugendarbeit in Form von Zeltlagern oder Wanderungen. Darüber hinaus beteiligt sich der Verein an Baumpflanz- bzw. Saat-Aktionen im Pfälzer Wald in den Revieren von den städtischen Förstern Klaus Burkhart und Jens Bramenkamp.
Dies passt sehr gut zum diesjährigen Festmotto „Freiheit pflanzen“. Durch kulturelle Beiträge wie das Wolfsburgfest und das Wolfsgeheul-Musik-Event stärken die Waldschatten zudem das gemeinschaftliche Leben in Neustadt und schaffen Räume, in denen junge Menschen Verantwortung übernehmen und ihre Stadt aktiv mitgestalten können. Besonders hervorzuheben ist, dass dieses vielfältige Engagement überwiegend von jungen Ehrenamtlichen getragen wird und der Verein in seinem 10-jährigen Jubiläumsjahr ein herausragendes Beispiel für gelebte demokratische Teilhabe und gesellschaftlichen Zusammenhalt darstellt.
Der Preis ist mit 2.500 Euro dotiert (gestiftet von der Sparkasse Rhein-Haardt) und wird im Rahmen des Festaktes am 29. Mai 2026 auf dem Hambacher Schloss verliehen.
Zum Hintergrund:
Es war der Neustadter Kaufmann Johann Philipp Abresch, der am 27. Mai des Jahres 1832 eine Fahne mit den Freiheitsfarben Schwarz-Rot-Gold hinauf zur Hambacher Schlossruine trug, wo sie dann auf dem Turm gehisst wurde. Ihm zu Ehren verleiht die Stadt Neustadt an der Weinstraße diesen lokalen Anerkennungspreis, der im Rahmen eines Festaktes auf dem Hambacher Schloss von Oberbürgermeister Marc Weigel überreicht wird. Über beide Auszeichnungen – den „Hambacher Freiheitspreis 1832“ und den „Johann-Philipp-Abresch-Preis“ - befindet eine Jury, der unter anderem Oberbürgermeister Marc Weigel, Vertreterinnen und Vertreter von Kultur, Wissenschaft und Medien sowie der Stiftung Hambacher Schloss angehören.
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